镍主要用于不锈钢,但因为预计原设备制造商将越来越多地使用高镍阴极电池化学材料,目前镍已开始在电动汽车电池生产中占据核心位置。 全球镍市场目前处于供大于求的状态,预计2027年将形成供应短缺,并随着需求加速而持续;市场动态的变化已经反映在镍的价格上,最近镍价飙升至2014年以来的最高水平。目前,价格正接近市场参与者所认为释放新供应的临界值。 据矿业网(MINING.COM)2021年3月17日报道,为了确定未来可能影响全球镍供应格局的主要镍矿床,矿业网及其姐妹公司矿业情报网(Mining Intelligence)根据镍的探明资源量和预测资源量指标,对全球正在开发的10个最大的矿业项目进行了排名(见表1)。 世界上最大的镍供应商是印度尼西亚、菲律宾和俄罗斯,但今年排名前10的镍矿业项目中有6个位于北美;排名第一的是位于夏威夷和墨西哥之间太平洋克拉里昂-克利珀顿区(Clarion Clipperton Zone)的一个海底矿床。 1.克拉利昂-克利帕顿区(Clarion Clipperton Zone)多金属项目 项目位于太平洋东北部,深达4,000~4,500米。项目以夏威夷和墨西哥之间的海底区域命名,属于国际水域。勘探权由瑙鲁大洋资源公司(Nauru Ocean Resources Inc.,简称NORI)持有,但深绿金属公司(DeepGreen Metals)拥有该地区的独家使用权。 深绿金属公司的投资还包括汤加近海矿业有限公司(Tonga Offshore Mining Limited,简称TOML)勘探区,估计其中含镍的湿结核资源量略低于95.4万吨,品位与NORI克拉利昂-克利帕顿矿相近。TOML克拉利昂-克利帕顿矿是全球第25大镍矿。
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